Células madres, primer tratamiento en humanos. La utilización de células madre de embriones humanos para tratamientos médicos ha causado una gran polémica en todo el mundo, sobre todo en Estados Unidos, país en el cual desde hace mucho tiempo se desarrollan investigaciones al respecto. Sin embargo, la compañía Geron recibió la autorización de la Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA) para usar estas células en personas con lesiones en su médula espinal.
Geron se convirtió en la primer empresa en obtener la dicho permiso y gracias a ello es que pudo llevarse a cabo el primer tratamiento oficial con células madre de embriones en un ser humano, en el hospital y centro de investigaciones Shepherd Center, de la ciudad de Atlanta, Estados Unidos.
El instituto no ha divulgado demasiados datos sobre el paciente aunque precisó que para inyectar células madre a una persona con lesiones en su médula espinal no deben pasar más de 14 días desde que han aparecido en él. Por otro lado, los centíficos han asegurado que los estudios se encuentran en fase I, por lo cual el claro objetivo primario de este tratamiento no es la curación sino probar si el uso de este tipo de células en seres humanos es seguro.
Miembros de Geron han comunicado que “el paciente fue reclutado en el Shepherd Center, un hospital de rehabilitación de lesiones de la médula espinal y el cerebro y centro de investigación clínica de Atlanta, en Georgia, de 132 camas” y que “cuando comenzamos a trabajar con células madre embrionarias en humanos en 1999, muchos predecían que pasarían décadas antes de que una terapia celular se aprobara para ensayos clínicos humanos”.
El debate sobre si este tipo de tratamientos es ético o no continúa. Actualmente, las autoridades del Gobierno estadounidense discuten sobre la legalidad o no del financiamiento con fondos públicos de estas investigaciones.
